Dieta Mediterrânica

O Padrão Alimentar Mediterrânico (PAM) é um modelo alimentar completo e equilibrado, com origem nos países banhados pelo Mar Mediterrânico. Apesar de Portugal não ser banhado por este mar, é um país influenciado por este padrão e por isso, nele podemos encontrar elementos mediterrânicos tanto no clima, geografia, vegetação, tradições, hábitos, economia, cultura, como também na forma de viver dos habitantes deste país. 

O PAM é um padrão promotor da saúde e do bem-estar, sendo também considerado um dos padrões alimentares mais saudáveis e sustentáveis do mundo. Acresce ainda o facto deste padrão conter efeitos favoráveis ao nível da economia e pelo facto de ser ambientalmente sustentável.

Este padrão alimentar vai muito mais além das porções ou frequências de consumo de determinados alimentos, abrange um conjunto de princípios, valores e práticas que compõem um modelo social, cultural, histórico e de saúde que abrange uma vasta área de disciplinas como: a agronomia, a história, a antropologia, a sociologia, a gastronomia e o turismo.

Do estilo de vida inerente ao PAM, ainda se inserem: hábitos, costumes, valores, crenças, tradição; símbolos, gostos e estados de alma, do qual os hábitos alimentares são parte integrante. 

Este padrão abrange ainda: o conjunto de conhecimentos, culinários e não só, transmitidos de geração em geração; a socialização e a convivialidade às refeições, em torno da mesa; a moderação no consumo de alimentos,  onde se valoriza a comida de qualidade e não o consumo excessivo; o descanso; a sazonalidade, onde se prioriza o consumo de alimentos frescos, locais e sazonais, permitindo o fortalecimento das economias da região; a biodiversidade; a atividade física, combatendo o sedentarismo; tradições sobre técnicas agrícolas, pesca, criação de gado; forma de conservação, preparação, confeção e consumo dos alimentos; festividades; e por último, a  partilha e entreajuda. 

O PAM compreende um estilo de vida com diversos benefícios para a saúde, longevidade e qualidade de vida.

Este é associado a benefícios tais como: diminuição do risco de desenvolvimento de diversas doenças como: doenças cardiovasculares, neuro degenerativas crónicas, metabólicas e endócrinas, obesidade, diabetes mellitus, previne o aparecimento ou incidência de cancro e ainda apresenta benefícios ao nível da saúde mental. Todos estes benefícios são atribuíveis à riqueza nutricional dos seus componentes alimentares e ainda à prática de exercício físico, também promovido neste padrão alimentar. 

Para além de todos os benefícios reconhecidos do PAM e para além de ser um dos padrões reconhecidos como um dos mais saudáveis do mundo, ainda se destaca por financeiramente económico.

A UNESCO reconheceu a Dieta Mediterrânica como Património Cultural Imaterial da Humanidade no ano de 2013. Esta distinção reconhece “um conjunto de competências, conhecimentos, práticas e tradições que vão desde a paisagem até à mesa, incluindo as colheitas, pesca, conservação, transformação, preparação e, em particular, consumo de alimentos”